Innovazione e certezza del diritto: la sfida delle regulatory sandboxes nel quadro europeo e nazionale

Le regulatory sandboxes rappresentano uno degli strumenti più avanzati per coniugare regolazione e innovazione in un contesto tecnologico in rapido e continuo mutamento. Il presente articolo analizza la natura giuridica delle sandboxes normative, quali strumenti di sperimentazione regolatoria, esaminando dapprima il contesto sovranazionale - incluse le iniziative dell’Unione Europea e il contributo dell’OCSE - per poi approfondire le principali esperienze degli Stati membri dell’Unione Europea, tra cui Spagna, Francia, Paesi Bassi e Portogallo. Viene, quindi, ricostruita l’esperienza tedesca dei Reallabore e, successivamente, analizzato, in dettaglio, il modello italiano, maturato attorno alla c.d. sandbox FinTech e al programma “Sperimentazione Italia”. Sulla base dell’analisi comparata, infine, l’articolo propone una serie di interventi per rafforzare l’implementazione delle sandboxes normative in Italia, anche alla luce degli obblighi derivanti dal Regolamento (UE) 2024/1689 (Artificial Intelligence Act), con l’obiettivo di delineare un quadro organico capace di supportare l’innovazione responsabile e il miglioramento continuo delle politiche pubbliche.

Regulatory sandboxes are among the most innovative tools for aligning regulation with technological advancements in a rapidly evolving landscape. This article examines the legal nature of sandboxes as regulatory experimentation tools, first outlining the European context — including EU initiatives and the OECD toolkit — and then analyzing the main experiences of several Member States, such as Spain, France, the Netherlands, and Portugal. The Italian model, developed through the FinTech sandbox and the national program “Sperimentazione Italia,” is reconstructed in detail, followed by an extensive examination of the German experience with Reallabore, characterized by its systemic approach and rich operational infrastructure. Based on this comparative analysis, the article proposes a series of measures to strengthen the implementation of regulatory sandboxes in Italy, also considering the obligations arising from Regulation (EU) 2024/1689 (Artificial Intelligence Act), with the aim of outlining a comprehensive framework capable of supporting responsible innovation and the continuous improvement of public policies.